木蘭趁著大家高興，說：“媽，現在咱們也能掙到錢了，要不下午就去逛逛街，給咱家添置點東西？”

木媽把錢一收：“不行，得攢著點兒，將來你們姐妹幾個出嫁，可都是要花錢的。”

“那不買東西，中午可得吃頓好的吧？”

“那行！”木媽爽快地說，“我這就去市場買菜。”在給孩子們吃的方面，她還是很大方的，以前是家裏窮沒辦法，現在能掙錢了，再怎麽也不能委屈了孩子的肚子啊！

“我也去。”小妹趕緊扯著木媽的袖子跟了上去，她還沒在縣城的菜市場裏買過菜呢，到了那兒一看，真是什麽都新鮮，好多她從來都沒見過的東西，看啥啥都想吃。

“媽，你看，那是什麽啊？”小妹指著水產攤子上的蝦和螃蟹問木媽，鄉下姑娘，還真是見都沒見過這些海產。

那水產小販慣會看人眼色，大聲吆喝：“活蹦亂跳的羅氏蝦，大姐，買點回去給姑娘嘗嘗？”

“這個多少錢一斤？”

“賣四十八的，您要有心要，四十五給您了。”

“這麽貴？”木媽嚇了一跳，這賣一天豆腐賺的錢，就只夠買一斤蝦啊！

“媽，我們別買了，我也不怎麽想吃。”

看著小妹懂事又渴盼的眼神，木媽狠狠心，一咬牙：“給我稱一斤。”

見木媽居然買了蝦回來，木蘭瞪大了眼睛：“媽，您可真舍得啊！”

木媽正心疼著呢，可又不好在孩子們面前表現出來，只好硬著頭皮說：“有啥不舍得的，我和你爸辛苦點，多做點豆腐賣就掙回來了。”

木蘭歡喜地接過蝦拎進廚房：“我去做。”這麽新鮮的羅氏蝦當然是白灼最好吃了。

沒想到剛做好午飯，還沒來得及吃呢，她大姨陳火英又踩著飯點兒上門來了，還帶著她的小兒子範愛軍，這小子比木棉大一歲，今年十三了，正要上初中，正是男孩兒最能吃的年紀。

木蘭眼疾手快，趁他們還沒進門，趕緊把那盤蝦又端回廚房給藏起來了,這蝦剛剛藏好，陳火英拉著範愛軍就進門了，看著桌上的碗筷說：“正正好，我們也還沒吃飯呢，木棉，快去給你大姨和表哥拿碗筷！”說完老實不客氣地在桌旁坐了下來。

木棉不情不願地去盛了兩碗飯出來，陳火英端著碗，看著桌上的一碟青菜和一碟豆腐又說起來：“玉英啊，不是大姐說你，你們好歹也算是在縣城裏做生意了，怎麽吃得比我們在鄉下還差得多呢？連點肉腥兒都沒有，這清湯寡水的可怎麽吃啊！”

木蘭冷淡地說：“為了買這個房子，我們家還欠著別人一身債呢，有青菜豆腐吃就算不錯了，大姨要是吃不慣，這縣城的大街上都是好吃的館子，要不您帶表弟先去吃飽了再過來？”

陳火英擺擺手：“算了算了，吃什麽還不是一頓，都這個時候了，再上街去吃多麻煩啊，再說了，愛軍這小子天天在家裏吃肉也吃膩了，吃點青菜豆腐正好清清腸子。”

蔣愛軍嘟囔一句：“我可不膩。”陳火英就當沒聽到了。

蔣愛軍忽然像小狗似的吸吸鼻子：“我怎麽聞到有點腥氣，好像在煮魚還是蝦的味道？”

木棉搶著說：“不可能，我們家哪裏可能吃得起魚蝦啊！”他們這地方山多水少，水產品都是外地拉過來的，本來就賣得金貴。

陳火英也擡頭嗅了嗅：“好像真的有點味兒，你們該不是煮了什麽忘端出來了吧？我幫你們去看看！”說完徑直起身去了廚房，廚房裏蝦的腥氣更濃了，可是竈上櫥裏都翻遍了，就是沒有蝦的影子，陳火英不甘心，“不可能啊，明明有味兒的。”

木蘭跟進來說：“大姨您就甭找了，我們家和隔壁家廚房的煙囪是連通的，他們家做什麽菜，我們家都能聞著味兒，人家家裏有錢，天天大魚大肉的，我們啊，也只能聞聞味兒過過幹癮。”

陳火英訕訕地停了手，想想覺得挺沒面子的，故意又挑刺道：“看看你們，鍋臺上的灰都這麽厚一層了，也不知道好好擦擦，你說你媽生那麽多個女兒有什麽用，沒一個勤快的！”

木蘭看著自己家潔凈如洗的竈臺，心裏的火蹭蹭地冒，強行忍住想一鍋蓋拍扁她腦袋的念頭，如今且讓你得意幾天又何妨，以他們這一家子貪婪的性格，木蘭知道，他們的日子是好不了多久了。

說是看不上木蘭家的青菜豆腐，母子倆吃得倒是狼吞虎咽的，桌上的菜大半倒是下了他們兩人的肚子，礙於陳玉英的面子，木蘭也不好再說什麽了，其實剛才如果不是木蘭早早把那盤蝦給藏起來了，依著陳玉英的性子，就算再心疼也要拿出來招待他們的。

吃完飯陳火英終於說起了正事：“愛軍這孩子，再過幾天就要來縣城上初中了，原本呢，我們是打算讓他在學校裏住宿的，可是這幾天一打聽，可不得了，人家說在學校住宿的孩子啊，可容易學壞了，抽煙喝酒那都是小事，跟人學著去打架犯事那才叫可怕呢，我這孩子從小就老實，我和他爸這些日子可都在為這事兒發愁啊！”

木蘭看著她這個表弟，長得尖嘴猴腮的，生就一副奸詐相，從小就會從父母口袋裏偷錢去打游戲機，她也好意思大言不饞地說他老實。

陳火英喝了口水，繼續：“這不恰好你們家就在縣城裏買房子了，你們這房子吧，舊是舊了點，可是房間多，你們反正也住不完，正好給我們家愛軍住，有他二姨照應著，我們也不用擔心孩子吃不飽穿不暖了，是吧？”

木蘭冷笑一聲：“我看大姨不是怕表弟學壞，而是舍不得一個學期兩百塊錢的住宿費吧！是不是想著來了我們家還能白吃白喝不用幹活，連自己的衣服都不用洗了呢？”

陳火英狠狠剜了木蘭一眼：“瞧你這孩子，你媽還沒說話呢，就你會說？我孩子他爹可是做大生意的，一個月能賺幾百上千呢，我舍不得那兩百塊錢？真是笑話！要不是學校住宿條件差，我不願意讓孩子吃苦，還會來找上你們家？”

“既然大姨家有的是錢，又不願意讓表哥吃苦，那幹脆讓表哥住到旅館裏去啊，不但住得寬敞舒適，還每天都有人打掃衛生呢！要是非住到我們家也行，我也不收貴你的，一個月兩百塊住宿費，一百五夥食費，也就三百五十塊錢，想必大姨也不會放在心上。”

陳火英幹脆不理木蘭，轉頭朝木媽說：“玉英，你看看你這閨女，你也不管管，這麽刻薄將來可怎麽找婆家啊！咱們可是親姐妹，親外甥住到你家還要收錢？你好意思收我還不好意思給呢！這要傳出去了，得把你說得多難聽啊！對不？再說了，你家木棉明年不也要上初中了？我家愛軍還能給木棉補補課呢！”

“呵，真是好笑，就你們家愛軍那成績？要不是九年義務教育，能不能上初中還成問題呢！”木蘭忍不住嗤笑道。

木媽板起臉：“木蘭，別這麽跟你大姨說話。”依她的意思，大家姐妹一場，能幫的忙還是要幫的，照顧個外甥也算不得什麽大事。

木蘭站起來：“媽，你跟我過來一下。”把木媽拉到裏屋，“這個蔣愛軍，我是無論如何也不能讓他住到咱們家裏來的。”

“我知道你們不喜歡愛軍，可是怎麽說也是你表弟啊！”

“您要知道這小子從小就是個惹是生非的主兒，就您和我爸，根本就管束不了他，初中又是最叛逆的年紀，萬一他要是做了什麽壞事，大姨和大姨丈還不得怨死您啊！”木蘭苦口婆心地勸她。

“我知道，可是你大姨都開口了，我總不好……”木媽為難地說。

“有什麽不好的，媽您不記得了嗎？前兩年我妹生病住院，大姨她們是怎麽對您的？”

這件事情想起來木媽心裏也是有怨氣的，她們原來住的木頭村離縣城遠，走一趟得三四個小時，而大姨所嫁的蔣家村，就在縣城邊上，走路不到半個小時就到縣城了。

那年木棉生了病要在縣城的醫院裏住院，醫院裏不讓陪床，木媽想要借住在陳火英家，這樣能方便她照顧木棉，也能借她家的廚房給木棉煮點粥喝，誰知道陳火英冷冰冰地說怕她們從醫院裏帶出來些晦氣的東西，不讓從醫院裏出來的木媽進她家的門，更不要說給木棉做點什麽吃的了。

那次木棉住了一個星期的醫院，天寒地凍的，木爸和木媽就輪流在醫院大堂的木凳子上守了一星期的夜，那時候木蘭也在縣城上高中，學校裏管的嚴，不許請假，她就每天下午一放學就到同學家借廚房做了飯給爸媽送來，然後又趕回去上自習，為此也沒少欠了同學的人情。

想到這事，木媽就硬起了心腸：“行，就聽你的。”

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